抗战爆发后，全国人民一致对外。但是国民党内的顽固派却在大力强化特务组织，设立集中营，继续逮捕和秘密关押共产党员、抗日民主人士。地处贵州中部腹地的息烽集中营就是其中之一。
在这座魔窟里，特务们对共产党人和进步人士软硬兼施，酷刑拷打、肆意虐杀，企图在肉体和精神上瓦解他们的斗志。
1941年3月，狱中的一批各地党组织的重要骨干，利用放风和做工劳动的机会，秘密组建了狱中党支部。在支部的领导下，成功挫败了监狱当局的连座法，并取得了改善伙食、痛打叛徒等斗争的胜利。他们用笔名在狱中的《复活月刊》上发表文章诗歌，揭露国民党消极抗日、迫害共产党人和抗日人士的罪恶行径。
1945年秋，毛泽东到重庆和蒋介石谈判时，向蒋介石提出释放罗世文、车耀先等人的要求，这一消息传到狱中，更加增添了大家对敌斗争的信心和力量。
息烽集中营先后关押了革命者1220人，他们把监狱当成特殊的战场，与敌人进行着殊死较量，表现了革命者大无畏的英雄气概。
