据国家林业局最新监测，我国北部的毛乌素沙地、科尔沁沙地的土地沙化治理出现整体逆转，基本结束“沙进人退”历史。
由于过度放牧、气候干旱等因素，毛乌素沙地与科尔沁沙地在二十世纪六七十年代出现大面积退化。1978年以来，国家启动三北防护林建设工程，两大沙地所涉及的内蒙古、宁夏、陕西境内的相关县、旗全面实施禁牧修复植被，使当地沙化草原得以迅速恢复。
据卫星遥感和地面调查表明，近几年科尔沁沙地每年绿化面积大于沙化面积约5万多公顷，沙化土地面积已由过去的506万公顷减少至现在的420万公顷，大面积流动沙丘逐年减少，不少明沙已经消失；而占毛乌素沙地面积一半的陕西省榆林市，境内近70%的沙漠化土地得到治理，林草覆盖率由六十年代的0.9%提高到现在的25%。目前，两大沙地正开始进入改造利用沙漠、发展绿洲农业的新阶段。
