江苏省泰州市不断加大对农村经济薄弱地区的扶持力度，使越来越多的困难农户迈进了中等收入群体。
“五一”前夕，家住江苏泰州河市镇的刘鹏领到了工作后的第一笔工资，与其他1100名贫困农家子弟一起成为泰州“技能就业帮扶工程”的首批受益者。
刘鹏母亲：没想到，真没想到。我现在就想我儿子在厂里表现好一点，再上一层楼，对政府有个回报。
早在2002年，泰州市人均年收入就达到了8000元，但在黄桥老区等30个经济相对薄弱的乡镇，仍有三万多户农民尚未脱贫，成为泰州经济发展的短腿。
江苏省泰州市市委书记 朱龙生：我们不仅要看平均数，更要看大多数。在泰州，收入最低的人群主要集中在这些农村地区。因此，提高这部分人的收入，缩小他们与高收入者的差距是我们这几年工作的重点。
从2004年起，泰州对农村劳动力资源进行了全面摸底调查，启动了针对农村贫困家庭的“技能就业帮扶工程”。免费为农村贫困家庭子女提供技能培训，并帮助安排就业岗位。
同时为提高这些经济薄弱地区总体实力，泰州市还建立了专门扶持基金，截至2006年底，已累计安排资金一亿五千多万元，市级机关各部门和重点乡镇一一挂钩，帮助基层落实资金、改善基础设施、引进项目。
在政府的帮扶下，泰州经济薄弱地区的三万多低收入农户陆续脱贫。截止到今年一季度，泰州市已超过40万的农民年人均纯收入超过5600元，基本达到中等收入水平。
